Review: Dream Castle

Book: Dream Castle
Genre: Short Stories
Editor: Akash Rumade and Kavya Shah
Stories:20
Publisher: Ridzee
Pages: 168

“Dream Castle” is a collection of 20 Short Stories by 20 Authors. Edited by Mr. Akash Rumade and Ms. Kavya Shah, book revolves around the Concept of “Dreams”!

All the stories are finely woven around a Dream of the Writer and tries to convey a message. Here are few Stories:

The Guardian Angel: Ruchi Rai

A touching story, beautifully written. Dil was asking for More while reading the story. Perfect editing, perfect grammar and perfect plot. Ruchi has a nice way to narrate the story. It raised my expectations from the book. So I moved to next story.

The Knack of Present: Kavya Shah

 With every word my expectations were rising from the book and I was sure the book is going to be a gem. Kavya tells the story in a nice way and narrates the human behavior as an expert. The flow is smooth and keeps you in the story.

But as one reaches the last part of story, the usual editing errors starts. But still the story keeps you interested.

Breeze of Love : Priyanka Raiyani Bose

It is a beautiful depiction of Love.

The New Beginning: Rohit Sukhwani

I am waiting for December 6, 2016 04:15 pm and if possible will be at Taj Mumbai at 4:00 pm to take advantage of 15 minutes.

Overall it is a nice collection. But Editing could have been much better. Few stories I read without errors, I think were because of Authors. There are  many grammatical errors which could have been corrected with concentrated editing.

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Akash Rumade                                                                      Kavya Shah 

Review: Mirage

Book: Mirage
Publisher: Petals Publishers
Pages: 175
Paperback

“Mirage” is a beautifully conceptualized book. The plot revolves around “Rajeev” who loves his wife “Shreya” so much that he is unable to cope with her sudden loss in an accident. He too wants to kill self so that he can meet her in other world. But then he starts feeling her around him and interacts with him. The writer tries to cover most of aspects of life like True love, continuity of life, relationships, friendship etc.

Writer Mayank Sharma has been able to put his thoughts effectively in the Novel. The storyline is beautifully drawn. The twists and turns are handled efficiently. The flow is smooth. Characters are effectively drawn. Use of poetry in between to highlight emotional state is creative. Language is simple and touching.

There are few things the writer should have taken care, which would have helped the book a lot and taken it to a different level.

1. The use of word “Moment” is so often that it starts irritating after sometime and so could have been avoided.
2. He should have taken care of use of words. At many places “her” is used for Rajeev and “his” for Shreya and so on.
3. Grammar should have been much better. The fault lies here with editor.
4. Mayank is too philosophical at most of places, so the story looks like dragging there. He is somewhere lost between Philosopher and Writer.
5. Editing could have been tight and a few 1000 less words would have helped the story immensely.

Overall a good effort; could have been great with a little more focus.

About The Author: 

Mayank Sharma was born in a small village in Rajasthan and started writing at age of 19. His first Novel was "A Cocktail of Love". Mirage is his second Novel.

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Review: Voices of the Silent Creek

Author:  Vikkas Arun Pareek

Pages: 210

Format : ebook (Also available in paperback)

Review:

Storyline of the book is very Strong. After the 2012 Nirbhaya incident, this topic has caught attention of many writers and Vikkas Arun Pareek is one of them.

But there is one thing which differentiate Vikkas from others here, he is not trying to start a fight with his writing. In his own words:

“This book will not change the world. It will not even change a community, a city and I do not mind that. If along with all the voices a voice is added and collectively sent to the society to improve itself, set a benchmark and then achieve it or at least try to achieve it. If it even helps or changes one person life, my goals and efforts to write this book will be met.”

This is really unique. I have seen many authors who are championing the cause and claiming that there writing will definitely change the thinking of Society. I salute Vikkas to be honest and humble.

Story revolves around the lives of four women who are attached to a common thread and suffer and fight against the atrocities of the Society to ultimately emerge champions.

Bhano, Shanti, Mano and Arti: they represent different sections of society, they represent different thoughts of society. They all suffer in their own way. Shanti loses her life but in the end Bhano, Mano and Arti are able to get justice and start a new life. A happy ending.

I am not touching on the story deliberately as I want each of you to read it and experience it yourself without knowing what is going to happen next.

All in all a very Strong Novel. It gives us an insight in what is happening on the other side of Grass.

Few points of improvement are:

1.     Language: I have noticed and discussed it earlier too. No harm in writing in English by translating your thoughts but then one must read enough before writing scenes like Sexual Harassment. The quality of writing takes a hit if we don’t use write words and phrases. If we just translate word to word the meaning is lost, the impact is lost. Here is where editing helps.

2.     Editing: This book has been edited as claimed in the beginning. But editing proves to be the weakest link of the book. The language, words, grammar, phrases, description of scenes all deserve a lot of editing. 

I suggest the author to get the editing done again and republish it. The book has a scope to be best seller. 

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राजू की गायें

जुलाई की गरम दोपहर में राजू स्कूल से लोट रहा था | उसके कदम तेज चल रहे थे , शायद सूरज की तापस से | पर मन बेचैन था | मास्टर जी के शब्द उसके कानों में गूँज रहे थे |

“राजू पिछले चार महीने से तुमने फीस नहीं दी है | इस बार अगर तुम नहीं दे पाए तो में भी कुछ नहीं कर पाऊँगा |”

राजू कक्षा छठी का एक मेधावी छात्र था | पूरा स्कूल उस पर मान करता था |

पिछली बार जब वो कक्षा में प्रथम आया था तो प्रधानाचार्य ने उसकी मां को बुला कर उसकी तारीफ की थी | राजू को उनके शब्द अब भी याद थे,

“एक दिन हमारा राजू पूरे गॉव का नाम रोशन करेगा|”

उस दिन राजू पूरी रात नहीं सोया था , बस यही सोचता रहा की वो इस बात को सच साबित करेगा, इसके लिए वो दिन रात मेहनत करेगा |”

राजू के पिता की मृत्यु हो चुकी थी | तब राजू सिर्फ ३ साल का था | घर में उसकी एक बड़ी बहिन शमा और एक छोटा भाई कालू था | उसकी मां शारदा लोगों के घर में काम करती और रात को कपडे सिलती | इस तरह से वो अपने बच्चों को एक अच्छी ज़िन्दगी देने की कोशिश कर रही थी |

पर उसकी कमाई से तीनो की पदाई नहीं हो पा रही थी | इसलिये पहले बहन को हटा कर मां ने अपने साथ काम पे लगा लिया | अब दोनों मिल कर लोगों के घर का काम करती| इससे काम ज़ल्दी होने लगा तो दो घर और ले लिए |

कमाई बड़ी तो खर्चे भी बदने लगे | शारदा ने कालू को भी स्कूल से हटा लिया | वो अब सारा दिन गली में खेलता रहता | पर सबको राजू से बड़ी उमीदें थी |

सब सही चल रहा था के अचानक एक दिन शारदा जब काम से घर आय तो देखा कालू का बदन भठी की तरह ताप रहा था | वो उसे हकीम साहेब के पास ले गयी | उन्होंने बताया कि ज्यादा ठण्ड की वजह से उसे बुखार हो गया है और उसे शहर ले जाना चाहिए |

यह सुन कर शारदा गिरते गिरते बची | पर उसने खुद को संभाला | कालू को घर छोड़ वो उन घरों में गयी जहाँ काम करती थी और उनसे कुछ पैसे उधार ले आयी|

कालू अस्पताल में दस दिन रहा पर भगवान की कृपा से वो ठीक हो कर घर आ गया | इस बीमारी ने शारदा की कमर तोड़ दी | एक तो वोह दस दिन तक काम पे नहीं जा पाई ऊपर से सब से उधार ले लिया |

इस कारण पिछले तीन महीने से राजू की स्कूल की फीस भी न दे पायी|

पर आज मास्टर जी ने राजू को चेतावनी दे दी थी |

राजू घर पहुंचा | अपना बस्ता रखा और श्रीदेवी की तरफ गया | श्रीदेवी उनकी गायें थी | कई दिन से इसे भी पूरा घास नहीं मिल पा रहा था | इस वजह से इसने ढूध देना बंद कर दिया था और बहुत कमजोर भी हो गयी थी | उसके बाप की यह आखरी निशानी थी !

अचानक राजू जैसे नींद से उठा | अपनी फीस की चिंता में वो भूल ही गया था | पारो ने उसे बताया था कि पास के गाँव में एक अंकल रहते हैं | वो गायों की रक्षा करने के लिए प्रसिद्ध हैं | राजू ने उसी वक़त सोच लिया था की वोह उनसे मिलेगा और उसे यकीन था की वोह श्रीदेवी के चारे के लिए मदद ज़रूर करेंगे |

कालू को बता कर वोह उस गाँव की और चल पड़ा | शारदा अभी काम से नहीं आयी थी|

राजू अपनी उमीदो के संग उस गाँव में पहुच गया| पूछने पर लोगों ने उसे उस आदमी का घर बता दिया| काफी मशहूर था वो| राजू को पुरी उम्मीद थी की वो श्रीदेवी के लिए कुछ करेगा|

पर उससे मिलने के बाद राजू को निराशा ही हाथ लगी| उसने यह कहकर भेज दिया की अभी तो वो कुछ नहीं कर सकता पर कोशिश करेगा| राजू बहुत उदास हुआ|

राजू घर आया| तब तक शारदा भी आ चुकी थी| उसने सबको खाना खिलाया और खुद कपडे सिलने के लिए बैठ गयी|

“मां” राजू ने कहा “मास्टर जी ने फीस के लिए कहा है और कह रहे थे की अगर इस बार नहीं दी तो वोह मुझे स्कूल से निकाल देंगे|”

शारदा का गला भर गया| “मैं कुछ करती हूँ बेटा|” कहकर वो फिर कपडे सिलने लगी|

राजू दुसरे कोने में जा कर पड़ने लगा| घर में एक ही कमरा था| यही किचन और यही सोने का कमरा| सब काम यही करने पड़ते थे| राजू को अब मशीन के शोर में पड़ने की आदत हो गयी थी|

राजू पड़ते पड़ते सो गया| शारदा ने उठके उसकी किताबें उठाई और उस को चादर दे दी|

राजू सुबह स्कूल गया| मास्टर जी ने फिर फीस की बात की| राजू ने दो दिन का समय माँगा|

“राजू अगर दो दिन में फीस नहीं आयी तो फिर स्कूल मत आना|”

आज राजू बहुत ज्यादा उदास था| उसे अन्दर से अच्छा महसूस नहीं हो रहा था| फीस एक वजह थी पर कुछ और भी था जो उसे विचलित कर रहा था|

राजू घर पहुंचा और रोज की तरह श्रीदेवी से मिलने गया| पर श्रीदेवी नीचे गिरी हुए थी औत बिलकुल हिल नहीं रही थी|

राजू भाग के डॉक्टर साहेब को बुला लाया| उन्होंने श्रीदेवी को देख के बोला की वो मर चुकी थी|

राजू रोने लग पड़ा| डॉक्टर साहेब चले गए| राजू वहीँ बैठे रोता रहा|

शाम को शारदा आयी तो वोह भी बहुत दुखी हुई| पर उसने किसी तरह राजू को चुप कराया|

खाने के बाद शारदा राजू से बोली “बेटा श्रीदेवी को मैंने बचों की तरह पाला था पर शायद उसने हमारे साथ इतने ही दिन रहना था| तुम जाओ हामिद चचा को बोलो वो उसे ले जायेंगे| नहीं तो सुबह तक वास आने लगेगी|

और हाँ हामिद चाचा जो पैसे देंगे उससे तुम्हारी फीस भी दे देंगे| अब भगवान के आगे किसका जोर है|

राजू हामिद चाचा को बोलने चला गया| वोह उनके घर से २ गली छोड़ के रहते थे|

हामिद चाचा का लड़का आसिफ राजू के साथ ही पड़ता था| आते वक़्त हामिद चाचा उसे भी साथ ले आये|

वोह साथ में अपना हाथ ठेला लेकर राजू के घर पहुंचे| राजू, कालू और आसिफ की मदद से उन्होंने श्रीदेवी को ठेले पर दाल लिया| दरवाजे से निकलते हुए श्रीदेवी की टांग पे थोडा ज़ख्म हो गया| पर श्रीदेवी तो अब मर चुकी थी| राजू अब भी रुक रुक कर रो रहा था|

हामिद चाचा ने शारदा को १००० रूपए दिए और हाथ ठेला लेकर चल दिए|

अपने दुःख के बीच राजू को इस बात की तसल्ली थी की अब उसे स्कूल से निकाला नहीं जायेगा|

तभी राजू को गली से शोर की आवाज़ आयी| लोग जोर जोर से गालिया दे रहे थे और हर हर महादेव के नारे लगा रहे थे| बीच बीच में जब नारों की आवाज़ कुछ कम होती तो किसी के बुरी तरह चिलाने की आवाज़ आती|

राजू के साथ शारदा ने भी यह आवाज़ सुनी और वो भाग कर गली की उस तरफ गए|

वहां पहुँच कर उनके पाँव तले से ज़मीं खिसक गयी| हामिद चाचा और आसिफ लहू में भीगे हुए सडक पे गिरे थे और उनके चारो तरफ लोग जोर जोर से चिला रहे थे|

“इस सूअर ने हमारी माता को मारा है| इसको इसकी सजा मिलनी चाहिए|”

और फिर लोग उनको टांगो लाठियों और पत्थरों से मारने लगते|

“इसको इसकी सजा दो|”

आवाज़ की दिशा में देखा तो यह वही गौ रक्षा वाले अंकल थे| जिनसे कुछ दिन पहले राजू श्रीदेवी के चारे के लिए मदद लेने गया था पर उन्होंने उसे सिर्फ भरोसा देकर भेज दिया था| आज वो अंकल अपनी गौ माता की मौत का बदला ले रहे थे|

शारदा जोर से चिलाए”यह क्या कर रहे हैं आप?”

“इसने हमारी मां को मारा है| यह चोरी से इस गएँ को मार के रात के अँधेरे में ले जा रहा था| हमारे भाईओं ने देख कर मुझे बुला लिया| अब यह नहीं बचेगा|”

एक और टांग हामिद चाचा के जमा दी उसने पर इस बार वोह चिलाये नहीं, न ही हिले|

“पागल हो आप लोग, यह मेरी श्रीदेवी है जो आज दोपहर मर गयी थी| मैंने ही हामिद को बुला कर इसे ले जाने को कहा था|” और शारदा गुस्से से रोने लगी|

“अच्छा, भाई हमें माफ़ करना|” उस अंकल ने बोला|

पर हामिद चाचा हिले नहीं| वो मर चुके थे|

तब तक पुलिस भी आ गयी| किसी ने उन्हें फ़ोन कर दिया था|

हामिद चाचा मर चुके थे पर आसिफ शायद अभी जिंदा था| उसे हॉस्पिटल पहुंचा दिया गया|

भीड़ छट गयी| ज़्यादातर चेहरे राजू पहचानता नहीं था|

वो तो बस यह सोच रहा था कि जिस गाये को अंकल मां कह रहे थे उसी मां के लिए वोह उनसे एक दिन पहले मिला था और अगर उस समय उन्होंने कुछ मदद की होती तो शायद आज उनकी मां जिंदा होती|

और हामिद चाचा भी.....................

स्मार्ट सिटी जालंधर -Smart City Jalandhar

पिछले कुछ महीनों से देश के हर शहर को “स्मार्ट सिटी” बनाने की बातें हो रही हैं. मीडिया से पता चलता है की इसके लिए इंडिया के शहरों में एक कांटेस्ट हुआ था जिसमेसे आखिर १०० शहर चुने गए. इनको अब स्मार्ट सिटी बनाया जायेगा.

एक सवाल मन में आते हैं: स्मार्ट सिटी है क्या? और जवाब मिलता है: सरकार ने कुछ पैमाने रखे हैं जिनके आधार पर सिटी को डेवेलोप किया जायेगा.

मान लिया. हम खुशनसीब हैं की हमारा जालंधर भी स्मार्ट सिटी कांटेस्ट में क्वालीफाई हो गया है और अब स्मार्ट सिटी बनेगा.

मैं अभी हाल में जालंधर में था. स्मार्ट सिटी की सबसे पहली पहचान होती है सड़कें. मैंने पूरा जालंधर घूमा पर एक भी सड़क ऐसी नहीं मिली जो “स्मार्ट” दिखती हो. बल्कि कुछ सड़के जैसे अर्बन एस्टेट की जिन्हें ७-८ साल पहले स्मार्ट कहा जा सकता था आज कहीं से स्मार्ट नहीं दिखती. ट्रैफिक का तो क्या कहना. कुछ ना कहो तो ही अच्छा. इस हालात में आदमी घर से निकलने के बाद घर पहुंचेगा की नहीं, पता नहीं. और हम बात कर रहे हैं स्मार्ट सिटी की.

विशेष रूप से विकलांग लोगों का तो छोड़ ही दो, किसी भी सरकारी दफ्तर में बजुर्गों के लिया भी कोई सुविधा नहीं है. पैदल चलना मतलब मौत से मुलाकात. ऐसे में स्मार्ट सिटी तो दूर, जालंधर को हम सिटी ही बना लें तो गनीमत.

चलिए कुछ देर के लिए मां लेते हैं की इस बार तो स्मार्ट सिटी बना के ही दम लेंगे. तो स्मार्ट सिटी के लिए हर नागरिक से राय लेनी है, और फिर एक प्लान बनेगा. इस पे कुछ काम हो रहा है. नहीं.

स्मार्ट सिटी कुछ नहीं, बस एक नया तरीका है भ्रष्टाचार का. अगर हम जालंधर निवासी अपने शहर को स्मार्ट बनाना चाहते हैं तो हमें सबसे पहले सत्ता में बैठे इन लोगों से सवाल करना होगा जो चुनाव पैसे बनाने के लिए लड़ते हैं न की शहर की भलाई के लिए.

पर पंजाब के हालात में किसी पॉलिटिशियन से सवाल करना शायद आसन नहीं. इसलिये स्मार्ट छोडिये, जालंधर को सिटी बनाने की ही भगवान से दुआ मांगिये.

                 उत्तमं कुमार

 

Road Rage: My Poem

Poem was first Published in "The Melody of Life"

Road Rage

He walked towards his house,

Flying in the air!

Dying to meet his mother

And tell her about the affair.

Today was his lucky day,

Job and life- partner by the side.

He wanted to kiss his mom

And say: leave the worries aside.

I got today whatever you’d dreamt,

A good job and a would-be wife.

Leave all what you keep doing all day,

Sun will shine and you make hay.

Bought few sweets on the way,

To celebrate in his style.

He was flying in the air!

Walking in full speed,

With all his might.

But-

He is lying in a pool of blood..

With sweets on the side;

Just been hit by a bike!

People standing around,

Trying to fetch some help.

But-

His last murmur could be heard,

Don’t worry mom,

I will be fine…..I w i l l be f i n………

Uttam Kumar

Intolerance Debate- Real or Motivated

A lot is being said about growing Intolerance in India for last 6-8 months especially after lynching of Akhlaq. I read thousands of tweets and hundreds of Posts on FB both in favour and against the debate. But I restrained from commenting either way, as in my view the subject was not being discussed in sincerity. The people who feel Intolerance is growing don't know why and the one's saying It was always there in India or it's just a manufactured debate or rather few suggesting Tolerance is infact increasing, are just taking it too personnel. 

Both parties are putting the best possible arguments. Few are really thought provoking while few are just of nuisance value. It's bound to happen in a country as vast and vibrant as India.

Yesterday, one of the most respected Star of Film Industry shared his thoughts on this subject. The reaction of people after that really shook me from inside. Yes, the reaction was no different from what it was when Writers/ Historians returned their awards or when students at FTII protested.

But there was a marked difference. The person in question of center of debate is a well known person. A person whose following is in masses. He is not a historian or an author who definitely are much respected and might have contributed much more but have limited following. In few seconds this person becomes anti national for some. They want to boycott his films, his family and were suggesting him the names of countries where he can move.

Few of my friends asked my reaction on it, and this post is my view on this topic.

I will share my personnel experience here from daily life.

Around 1998 when Punjab had just returned to normalcy there was SAD government in Punjab and Atal Bihari Vajpayee Government at center. 

Our friend group was divided vertically, one supporting Congress and other BJP/SAD. There used to be heated discussions whenever we met. Both groups had strong views and logic. But by the time we finished discussion there was no personal enmity or ill will.

Now again after almost 17 years, similar situation is there. Now too, I find myself in a similar situation. But the difference is now every view is personal. The relations are put on fire by the people supporting the ruling party. Arguments are indecent. What we hear from so called "Fringe elements" nationally is echoed at our friend circle level. 

I was neutral then as well as now. But I can feel the difference.

Then opposing views were appreciated, now the effort is to suppress. Then the political views were never personal, now these are. 

Another stark difference is views about minority. These too are more violent than ever.

For example:

Few days back there was a message doing rounds on Watsapp and FB about how the Australian PM has told Muslims to follow Australian Law or else leave the country. A request was being made to Indian government to do the same.

It really shocked me and I pity the people forwarding and re posting it. These people don't understand the ABC of history and start commenting on anything and everything.

Muslims in Australia are not the natural citizens. They acquire citizenship on the basis as any other Indian or in particular a Hindu attains. The message of Australian PM was not only for Muslims but for each and every person migrating to that country irrespective of the religion. 

And this is natural. Any person migrating to India has to follow Indian Law. What extraordinary about it?

The difference these people don't understand is "Muslims" are as natural a citizen of India as any Hindu. ( And for this remark I will go only as back as Independence).

So they enjoy the rights given by Constitution of India. They are not on mercy of any government or religion for any of the rights. 

Again a logic is given that when Pakistan was created Muslims should have been sent there.

People again forget that Pakistan was created on religious lines, But India choose to be Secular where all religions were allowed to live and prosper. If we have to change that fabric, we have to create a new country on religious line.

How many of us are ready for that or for that matter how many of us will like to see a repeat of 1947.

Think before you act or react.

Remember All Indians are Indians first. Trying to divide on any lines: Religious or Eating Habits or anything or everything may create hatred for sometime. But India is a place which has got tolerance in it's history and culture.

I will conclude by saying: Government belongs to a party or group of parties. It will change sooner or later. But Country belong to us, The Citizens. Country is there, was there and will be there.